西周留给后代的遗产——礼乐的遗产

礼乐文化是西周文化最显著的特征，也是古代中国文明最显著的特征。古代中国能成为闻名海外的文明大国，有礼乐文化之故。

“礼”是经过大量生活实践形成的习俗。早在夏商时代乃至更为久远的上古时代，礼就已经萌芽和发展了。在刀耕火种的石器时代，人们用食物祭祀鬼神和祖先，这被视为礼的开端。夏、商、周三代之礼，在此基础上有了因袭与变革。周公姬旦对长期以来的习俗进行加工改造，重新定义了礼，制定礼的纲目。在他去世后，相应的机构一直在运转，完成对周礼大厦的修葺补充。

礼乐的功能，可使个人的欲望情感得到节制，进而在社会上起到移风易俗的作用。而其着手之处，又有区别。乐者为同，礼者为异；乐由中出，礼自外作；乐主其盈，礼主其减；两者相反相成。乐又与诗歌结合，在西周文化教育方面发挥了巨大作用。

礼作为治理国家和社会的主要手段，在历朝历代备受重视。每逢改朝换代，建立新的礼制，都是新王朝的一项重大工作。而周朝由政府采集诗歌，经过乐工加工改造，再创作成乐曲的做法，把“文”发挥到了极致，因此孔子称赞周朝“郁郁乎文哉”。这后来也被历代王朝继承，两汉、魏晋、南北朝都有乐府。

拥有繁荣昌盛、精细优美的礼乐文化，一直是古代中国的特色和骄傲。

（内容摘自团结出版社《西周三百年》）

来源：学习强国