曾子的修身思想

    曾子的修身思想也是从孔子那里继承和发展而来的。修身就是修养自己的品德。孔子主张修身，他说：“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”（见《论语·述而》）在修养方法上，孔子提倡自我反省，他说：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”（见《论语·里仁》）曾子由此扩展，形成了自己的修身思想。

修身方法

    在修身方法上，曾子主张自我反省。他说：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎”（见《论语·学而》）曾子的自我反省并不是唯心主义的闭门思过，而是把自我反省与学习、实践紧密结合起来。他说：“君子爱日以学，及时以行，难者弗辟，易者弗从，唯义所在，日旦就业，夕而自省思，以殁其身，亦可谓守业矣。”（见《大戴礼记·曾子立事》）

    曾子的自我反省是建立在严于律己的基础上的，他说：“同游而不见爱者，吾必不仁也；交而不见敬者，吾必不长也；临财而不见信者，吾必不信也。三者在身曷怨人！怨人者穷，怨天者无识。失之己而反诸人，岂不亦迂哉！”（见《旬子·法行》）

    严于律己表现在行为上就是处事谨慎。在曾子看来，“临事而粟者，鲜不济矣。”（见《大戴礼记·曾子立事》）他又说：“君子祸之为患，辱之为畏，见善恐不得与焉，见不善者恐其及己也，是故君子疑以终身。”（见《大戴礼记·曾子立事》）这种警惕的态度是不分时间和地点的，即使一个人独处的时候，也要严格要求自己，这就是常说的“慎独”。曾子说：“弟子无曰‘不我知也’。鄙夫鄙妇相会于墙阴，可谓密矣，明日则或扬其言矣。”（见《大戴礼记·曾子制言上》）一个人独处的时候就象“十目所视，十乎所指，其严乎？”（见《大学》）所以君子在一个人独处的时候，也一定要谨慎。

修身标准

    在修身标准上，曾子提出了“君子”形象。在曾子的言论中，经常使用“君子”一词，仅《大戴礼记·曾子立事》一文就出现37次。“君子”是指道德高尚的人。在这一文中，曾子从不同侧面对君子提出了极高的要求：

    在言语方面，“微言而笃行之，行必先人，言必后人。”“可言而不信，宁无言也。君子终日言，不在尤之中；小人一言，终身为罪。”“不唱流言，不折辞，不陈人以其所能。言必有主，行必有法，亲人必有方。”在做事方面，“行无求数有名，事无求数有成，身言之，后人扬之，身行之，后人秉之。”“不绝小不殄微也，行自微也不微人。”在待人方面，“己善，亦乐人之善也；己能，亦乐人之能也；己虽不能，亦不以援人。”“不先人以恶，不疑人以不信，不说人之过，成人之美。”“不绝人之欢，不尽人之礼，来者不豫，往者不慎也，去之不谤，就之不赂。”在日常生活方面，“恭而不难，安而不舒，逊而不谄，宽而不纵，惠而不俭，直而不径。”在与人交往方面，“多知而无亲，博学而无方，好多而无定者”；“夸而无耻，强而无惮，好勇而忍人者”；“亟达而无守，好名而无体，忿怒而为恶，足恭而口圣，而无常位者，君子弗与也”。“宫中雍雍，外焉肃肃，兄弟憘憘，朋友切切，远者以貌，近者以情。友以立其所能，而远其所不能。苟无失其所守，亦可与终身矣。”

修身目标

     在修身目标上，曾子主张君子应有崇高的道德情操。这一点，从《大戴礼记·曾子制言》可以看得出来。

    首先，君子是仁人志士。“君子进则能益上之誉，而损下之忧；不得志，不安贵位，不博厚禄，负耜而行道，冻饿而守仁。”“君子无悒悒于贫，无勿勿于贱，无惮惮于不闻，布衣不完，疏食不饱，蓬户穴牖，日孜孜上仁，知我吾无?不知我吾无悒悒。”

    其次，君子有高尚的人格。“君子不假贵而取宠，不比誉而取食，直行而取礼，比说而取友。”“君子直言直行，不宛言而取富，不屈行而取位。畏之见逐，智之见杀，固不难；诎身而为不仁，宛言而为不智，则君子弗为也。”“君子不谄富贵，以为己说；不乘贫贱，以居己尊。”

    再次，君子有宁死不屈的气节。“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也！”（此条见《论语·泰伯》）“富以苟不如贫以誉，生以辱不如死以荣。辱可避，避之而己矣；及其不可避也，君子视死若归。”