徐勇教授从内容、形式和性质三方面谈家训

       第一，从内容上来说：家训分为两个方面，一个是着重子弟的道德修养，教授的是为人处事之法，我们今天注重的都是这个问题。其实，家训还有一个非常重要的内容，那就是如何居家治生。比如说，陆九韶的《居家治用》，讲的一些居家治用的原则和方式，比如要量入为出、用度有准、丰俭适中等等。此外，家训当中还有很多的关于家族内部事务的管理，比如说祠堂、义庄、家塾，一些专项的管理规条。

       第二，从形式上来说：家训可以分为训诫活动的家训和文献形式的家训两种。所谓的训诫活动，就是停留在口头上；所谓文献形式的家训，那就是以书信、规条的形式存在的。前面的一种我们说是动态的活动，后面我们把它称之为静态的文献。我国古代最早的一批家训，都是训诫活动的家训。比如，我国最早的一则家训，周公对伯禽的训教，那就是周初大分封的时候，周公被分封到鲁国，由于他的爸爸去世了，他哥哥去世了，他的侄子继位，但他的侄子年幼，他要在朝廷辅佐、因此不能去建国，所以让他的儿子伯禽到鲁国建国。在儿子临行前，他对伯禽有这么一番训教：我是文王的儿子，武王的弟弟，当今成王的叔父，我于天下亦不贱矣。但是我一浴三捉发，一饭三吐哺，起以待士犹恐失天下之贤人。子之鲁，慎无以国骄人。千万不要因为鲁国是你的封国，你就懈怠那些贤能的人。大家都知道“周公吐哺，天下归心”，这个其实一饭三吐哺，是非常有意味的。别人来拜访他，他不是说你等一等，等我把饭吃完了再说，甚至不是那慢慢咀嚼了吞咽下去，而是赶紧把嘴里的饭吐出来。为什么要吐出来，不咀嚼了咽下去呢，因为吐更快，这表达了他殷勤的待人之礼。

       这个一饭三吐哺、一浴三捉发的“三”，其实是形容多的意思，并不是真的就是有三次。清代有个学者叫汪中，他写过一篇文章叫“释三九”，解释三和九。说明中国古代为了形容人物之多，事物之繁，往往用三和九以及它的倍数来表示。我们经常说孔子有三千弟子，七十二贤人，这七十二好像不多不少，斩钉截铁；其实这里的七十二，也是泛指多的意思，并不真说是有七十二人。中国古代这样的事例，可以举出很多，如《史记·封禅书》说:古者封泰山、禅梁父者七十二家。《庄子·天运》说：孔子以六艺“奸(干)七十二君”。班固《西都赋》说：离宫别馆，三十六所。《汉书·西域传》说：西域以孝武时始通，本三十六国。我国民间有“三十六计”“三十六行”“三十六营”之说以及皇帝有三宫六院七十二嫔妃、孙悟空有七十二变等，这都是形容多的意思，我们不能拘泥地理解。

       总之，先秦时期的家训，诸如鲁国人敬姜教诫其子公父文伯不能坐享其成、好逸恶劳；田稷母教子修身洁行，尽力竭能，忠信不欺，廉洁公正；孔子教导孔鲤要学诗学礼；孟母断机教子等等。所有这一时期的家训，无一例外地都是一时的口头说教，而且也仅仅停留在口头上，没有落实在文字上。所以，我们说它是训诫活动的家训。

       到了秦汉时期，中国家训的发展出了一个新的变化，一个是出现了像家约、家教、家训这样的概念。这说明我们的古人对家训的认识，从自发进入到自觉的阶段。除此之外，还出现了一种新的形式，那就是文献形式的家训。
       汉代的开国皇帝刘邦，就有《手敕太子》一共是五则，大家看“手敕”，就跟以前的口说不一样了，它是以书信的形式呈现的。两汉时期，这种家训非常的多，孔臧的《与子琳书》、刘向的《戒子歆书》、马援的《诫兄子严敦书》、张奂的《诫兄子书》、郑玄的《戒子益恩书》、司马徽的《诫子书》等，便是其中的代表。这些都是文献形式的家训。

       第三，从性质上来讲，我把家训也分为两类。一类是非规范性的家训，一类是规范性的家训。所谓非规范性的家训，是针对一人一事的训教。我们的孩子在今天生活中出现了什么问题，我们做父母的针对性的有所训教，这叫非规范性的家训。非规范性的家训有针对性强、目的明确、性质单一的这样一种特征。为什么而教训，有原因；如何教训的，有很具体的内容；甚至结果怎么样，都很具体。训诫活动的家训都是属于这种非规范性家训，一些文献形式的家训，如刘向的《戒子歆书》、马援的《诫兄子严、敦书》等，也属于非规范性的家训。但是，规范性的家训与这不同，它不再是针对一人一事，而是针对一个人的一生，针对一个家族的世世代代。
       这种规范性的家训是从什么时候开始的呢？汉代的东方朔，他写过一篇《诫子》， 用整齐的韵语，讲述了一番为人处世，要“与物变化”“随时之宜”的原则，强调为人处事，不要一条道走到黑，要因时因地，随时变化，这已经不再是针对具体问题的具体训教，已经摆脱了针对性强、目的明确的特征，应该说是一则规范性的家训。
       到了魏晋南北朝时期，出现了很多的家诫，如王肃的《家诫》、王昶的《家诫》、嵇康的《家诫》、李秉的《家诫》、杨椿的《诫子孙》、魏收 的《枕中篇》、王褒的《幼训》等等，最典型的是出现了诸如《颜氏家训》这样的家训专书。《颜氏家训》有两个传本，一个是两卷本，一个是七卷本，都是二十篇。所以我们说六朝时期，家训由非规范性发展到了规范性阶段。主要特征就是从前一个时期篇幅相对较短的《诫子书》，发展到六朝时期篇幅相对较长的这种家诫。我们在讲前面家训的时候，几乎就像是在讲故事，有一个很完整的情节。但是，我们在介绍这个时期规范性家训的时候，那就不可能讲故事，只能是分篇论列。